任何油都有两个描述，即粘度和性能水平。对于任何发动机，要使用的适当粘度取决于最低启动温度和最高经历的环境温度，通常可以从操作员手册中确定。发动机制造商将针对可能遇到的温度条件生成建议的发动机机油粘度等级表。

　　但是，当我们描述柴油机油的性能时，事情变得复杂了，使用错误类型的DEO可能会损坏某些现代柴油机部件，例如柴油机微粒滤清器(DPF)和排气处理系统。在从50年代中期到80年代中期的“好日子”中，柴油机油的性能由美国石油学会(API)服务分类API CC或API CD规定。您通常将API CC油放到非涡轮增压柴油发动机中，将API CD油放到涡轮增压柴油发动机中。底特律2冲程柴油机的机油是由其“硫酸盐”水平决定的，通常使用符合API CC的机油。

　　但是，随着柴油发动机的发展，对高性能柴油机油的需求日益增长，以更好地控制机油消耗，活塞环带清洁度，机油系统泥浆和活塞顶面沉积物。从1985年开始，引入API服务分类API CE，CF-4，CF CF-2和CG-4，以满足对控制高温活塞沉积，气门机构磨损，抗氧化性和烟灰积累的日益增长的需求。后来开发了API柴油发动机机油服务分类，例如API CH-4，CI-4，CJ-4和最近推出的CK-4，其重点是废气再循环(EGR)，PDF和催化剂系统的要求在2000年代初期推出的发动机中。

　　API C系列服务分类是向后兼容的。在推荐使用低分类油(例如API CG-4)的地方，可以使用API?? CK-4，CJ-4，CI-4和CH-4油。但是，在API引入API CK-4的同时，他们还引入了服务分类API FA-4，该API指定了SAE XW-30 DEO，这些DEO是专门为可能从2017年开始开发的柴油发动机设计的。API FA-4油的配方旨在解决温室气体排放问题，并满足尚未引入的高度发达的废气处理系统的需求。第一次，新的API服务分类既不能互换，也不能与以前的分类向后兼容。不能使用API?? FA-4机油代替API CK-4，CJ-4，CI-4和CH-4机油

　　API服务分类是专门为满足北美柴油发动机的润滑需求而定义的，尽管世界各地的制造商通常都使用API??服务分类来为其发动机指定柴油机油。

　　然而，在欧洲，1990年代初引入了欧洲汽车制造商协会(ACEA-欧洲汽车制造商协会)机油规格。有适用于汽车和轻型货车汽油和柴油发动机油的ACEA发动机油规格(A / B分类)，需要催化剂相容性的高性能汽车以及轻型货车汽油和柴油发动机油的ACEA规格油(适用于C类)和适用于重负荷柴油机油(E类)。ACEA分类往往要求更高的保持粘度性能，更严格的排气处理系统兼容性，一些ACEA分类的重点是提供更长的排油时间。

　　日本汽车标准组织(JASO)还制定了柴油机油的规范，主要着眼于活塞的清洁度，气门机构的磨损，烟灰的承载能力和高温抗氧化性。这些JASO分类中使用的某些测试特定于日本柴油发动机。JASO当前的两种分类是低灰分配方，适用于发动机配备有后处理装置(例如DPF和催化剂)的发动机。JASO DH-2用于卡车和公共汽车的重型柴油发动机，而JASO DL-1用于乘用车柴油发动机。

　　柴油机制造商本身也更加参与了生产自己的OEM柴油机油规格的工作。卡特彼勒，康明斯，底特律柴油，道依茨，麦克，曼，梅赛德斯·奔驰，MTU，雷诺和沃尔沃都是一些柴油发动机制造商，它们已经制定了自己的OEM柴油机油规格。一些制造商指定了机油中的最高硫化灰/硫/磷(SAPS)水平。这样的机油被称为“低SAPS”。

　　那么，您应该使用哪种柴油机油?请记住，任何油都取决于其性能水平和粘度。检查制造商的建议。现代柴油机操作员手册将指定符合行业分类(例如API CJ-4或ACEA E4 / E6 / E7 / E9)的柴油机油，也许是制造商的规格(例如CAT ECF-3，MB 228.51或沃尔沃VDS- 4，也可能是SAPS建议。较旧的柴油发动机可能只需要满足API CI-4甚至API CH-4或CG-4的柴油机油。选择合适的粘度等级以适应将要遇到的工作温度范围。

　　最好的做法是与润滑剂供应商联系，并将字母汤交给他们。他们应该能够为您的车辆或车队推荐合适的机油。在某些情况下，最好使用两种不同的柴油机油，这些柴油机油专门满足您车队中不同发动机的机油要求。服务于各种柴油发动机车辆的商业车间将需要携带两种或什至三种不同性能和粘度组合的不同柴油，以满足其服务的柴油发动机的润滑要求。